Ο Δαβίδ του Μιχαήλ Άγγελου, που δημιουργήθηκε από το 1501 έως το 1504, είναι αριστούργημα της Αναγεννησιακής γλυπτικής και, μαζί με την Πιέτα, ένα από τα δύο πιο σημαντικά γλυπτά του Μιχαήλ Άγγελου. Είναι ένα από τα πιο διάσημα αγάλματα στην ιστορία της γλυπτικής και έχει γίνει σύμβολο δύναμης και νεανικής ομορφιάς. Παίζει τον Βιβλικό Βασιλιά Δαβίδ, τη στιγμή που αποφασίζει να αντιμετωπίσει τον Γολιάθ. Στην εποχή του θεωρήθηκε σύμβολο της Δημοκρατίας της Φλωρεντίας, ένα ανεξάρτητο κράτος-κράτος που απειλείται από ισχυρότερα αντίπαλα κράτη. Αυτή η ερμηνεία υπογραμμίστηκε επίσης από την τοποθέτηση του αγάλματος ύψους 5,17 μέτρων έξω από το Palazzo Vecchio, την έδρα της τοπικής αυτοδιοίκησης της Φλωρεντίας. Η αποκάλυψή του πραγματοποιήθηκε στις 8 Σεπτεμβρίου 1504. Ιστορία Η ιστορία του Δαβίδ είναι πολύ παλαιότερη από το 1501, τη χρονιά που ο Μιχαήλ Άγγελος άρχισε να εργάζεται στο έργο και ξεκινά γύρω στο 1460. Εκείνη την εποχή οι επόπτες των έργων στον καθεδρικό ναό της Φλωρεντίας (η Όπερα), η οποία κατά την πλειοψηφία Ανήκαν στη σημαντική κάστα των εμπόρων μαλλιού της πόλης, σχεδίαζαν να αναθέσουν την κατασκευή δώδεκα μεγάλων αγαλμάτων μορφών της Παλαιάς Διαθήκης που θα τοποθετηθούν στα βάθρα του καθεδρικού ναού της Σάντα Μαρία ντελ Φιόρε. Μέχρι τότε, μόνο δύο είχαν κατασκευαστεί, ανεξάρτητα, από τον Donatello και τον βοηθό του Agostino di Ducio. Θέλοντας την ιδέα να προχωρήσει, το 1464 ζήτησαν και πάλι από τον Ντι Ντούτσιου να δημιουργήσει ένα άγαλμα του Δαβίδ. Ξεκίνησε το γλυπτό, αλλά σταμάτησε να εργάζεται για άγνωστους λόγους όταν ο Ντονάτελο πέθανε το 1466. Προχώρησε μόνο στο σχηματισμό των ποδιών και του στήθους της φιγούρας, μερικές λεπτομέρειες του ενδύματος που θα έφερνε και πιθανώς το κενό μεταξύ των ποδιών. Ο Antonio Rossellino ανέλαβε να συνεχίσει από εκεί που είχε σταματήσει ο Di Ducio. Το συμβόλαιό του ακυρώθηκε λίγο αργότερα και το μάρμαρο από ένα λατομείο στην Καρράρα της βόρειας Ιταλίας εγκαταλείφθηκε για είκοσι πέντε χρόνια, εκτεθειμένο στα στοιχεία της αυλής του καθεδρικού ναού. Η βροχή και ο άνεμος το κατέστρεψαν έτσι ώστε τελικά θα καταλάμβανε λιγότερο χώρο από ό, τι είχε αρχικά προγραμματιστεί. Το όλο ζήτημα κατέληξε να ανησυχεί σοβαρά τους διαχειριστές του έργου, καθώς ένα μεγάλο κομμάτι μαρμάρου από τη μία ήταν πολύ ακριβό, από την άλλη θα ήταν πολύ δύσκολο και επίπονο να το μεταφέρουμε στη Φλωρεντία. Το 1500, μια λίστα αντικειμένων στο εργαστήριο το περιέγραφε ως «μια μαρμάρινη φιγούρα με το όνομα David, άσχημα μιλούμενη και ξαπλωμένη στην πλάτη του». Ένα χρόνο αργότερα, τα έγγραφα δείχνουν ότι η Operai ήταν αποφασισμένη να βρει έναν καλλιτέχνη που θα μπορούσε να ολοκληρώσει το έργο. Διέταξαν το μάρμαρο, που ονομάζεται The Giant, να «σταθεί στα πόδια του», ώστε ένας ειδικός καλλιτέχνης να μπορεί να το εξετάσει και να εκφράσει γνώμη. Αν και στράφηκαν στον Λεονάρντο ντα Βίντσι και σε άλλους, ήταν ο νεαρός Μιχαήλ Άγγελος, τότε μόλις είκοσι έξι ετών, που τους έπεισε ότι του άξιζε το έργο.
Στις 16 Αυγούστου 1501, του ανατέθηκε επίσημα το απαιτητικό έργο. Άρχισε να εργάζεται νωρίς το πρωί της 13ης Σεπτεμβρίου και θα συνεχίσει για περίπου τρία χρόνια. Αντίγραφο στο μέρος όπου στάθηκε το πρωτότυπο, μπροστά από το Palazzo Vecchio στη Φλωρεντία Στις 25 Ιανουαρίου 1504, καθώς το άγαλμα πλησίαζε, μια επιτροπή καλλιτεχνών της Φλωρεντίας, συμπεριλαμβανομένων των Leonardo da Vinci και Sandro Botticelli, συναντήθηκε για να αποφασίσει πού ο David θα ήταν η καλύτερη θέση. Η πλειοψηφία, υποστηριζόμενη από τον Leonardo, πίστευε ότι λόγω των ατελειών του μαρμάρου, το άγαλμα πρέπει να τοποθετηθεί κάτω από την οροφή του Loggia dei Lanzi στην Piazza della Signoria. Λίγοι, συμπεριλαμβανομένου του Μποτιτσέλι, πίστευαν ότι η θέση του ήταν μέσα ή κοντά στον καθεδρικό ναό. Τελικά, ο Ντέιβιντ τοποθετήθηκε μπροστά από την είσοδο του Palazzo Vecchio, στην Piazza della Signoria, αντικαθιστώντας τους Holofernes της Judith και του Donatello. Χρειάστηκαν τέσσερις μέρες για να μετακινηθεί το άγαλμα από το εργαστήριο του Michelangelo στην τελική του θέση. Οι Φλωρεντινοί πρόσθεσαν ένα επιχρυσωμένο στεφάνι στο κεφάλι του και μια χάλκινη ζώνη για να κρύψουν τη γυμνή του. Εκείνη την εποχή, ο κορμός που υποστηρίζει τη φιγούρα ήταν επίσης επιχρυσωμένος. Για να προστατευτεί από ζημιές, το άγαλμα μεταφέρθηκε το 1873 στην Galleria dell’Accademia της Φλωρεντίας, όπου βρίσκεται ακόμα σήμερα, προσελκύοντας πολλούς επισκέπτες. Ένα αντίγραφο τοποθετήθηκε στην Piazza Signoria το 1910. Το 1991 ένα βανδαλισμό επιτέθηκε στο άγαλμα με ένα σφυρί, καταστρέφοντας τα αριστερά του δάχτυλα του ποδιού πριν συλληφθεί. Τα δείγματα μαρμάρου που ελήφθησαν από επιστήμονες με την ευκαιρία του συμβάντος έδειξαν ότι το μάρμαρο προήλθε από τα λατομεία Fadiskritti της Mizelia, το κέντρο των τριών μικρών κοιλάδων Carrara. Αυτό το μάρμαρο έχει μικροσκοπικές τρύπες, οι οποίες το κάνουν να αποσυντίθεται ταχύτερα.
